W wyroku zapadłym dnia 17 lutego 2016 roku w sprawie C-396/15 Europejski Trybunał Sprawiedliwości odmówił rejestracji znaku towarowego, wizualnie podobnego do logo marki Adidas, tym samym przyznając Adidasowi prawo do zgłoszenia sprzeciwu rejestracji jako wspólnotowego znaku towarowego równoległych pasków umieszczonych na bocznej stronie obuwia sportowego.

W 2009 roku belgijska spółka Shoe Branding Europe wystąpiła do Urzędu Harmonizacji w ramach Rynku Wewnętrznego (OHIM) z wnioskiem o rejestrację wspólnotowego znaku towarowego ukośnych pasków umieszczonych na bocznej stronie buta sportowego. Wskazanemu zgłoszeniu sprzeciwiła się Spółka Adidas wskazując na podobieństwo do jednego ze swoich znanych znaków towarowych.

OHIM odrzucił sprzeciw, dlatego Adidas w 2014 roku wystąpił do Sądu Unii Europejskiej o stwierdzenie nieważności decyzji OHIM. Sąd, wyrokiem z dnia 21 maja 2015 roku (sprawa T-145/14) uwzględnił skargę Adidasa wskazując na wizualne podobieństwo pomiędzy logiem Adidasa, a zgłaszanym przez Shoe Branding Europe znakiem towarowym. Wskazane podobieństwo wynika z wrażenia całości, jakie wywołują wskazane dwa znaki towarowe obejmujące elementy ewidentnie wspólne dla obu tych znaków, czyli równoległe ukośne paski o tej samej szerokości w równej odległości od siebie, tworzące kontrast z podstawową barwą obuwia umieszczoną na bocznej stronie buta.

Europejski Trybunał Sprawiedliwości, postanowieniem z dnia 17 lutego 2016 roku, utrzymał zaskarżony wyrok w mocy. W uzasadnieniu wskazano przede wszystkim, że ewentualne różnice polegające na liczbie pasków i ich długości są niewystarczające dla zakwestionowania podobieństw istniejących miedzy spornymi znakami towarowymi, zwłaszcza przy całościowej, wizualnej ich ocenie.

Nasza kancelaria rozpoczyna proces rejestracji znaku od badania zdolności rejestrowej znaku, aby uniknąć podobnych komplikacji na przyszłość.