Weszła w życie istotna nowelizacja przepisów Prawa własności przemysłowej – zmiany obejmą zarówno przepisy ogólne dotyczące postępowania w sprawie udzielenia ochrony, jak również przepisy szczegółowe: dotyczące patentów, wzorów przemysłowych i znaków towarowych. 

Podkreślić należy, iż postępowania o udzielenie prawa ochronnego na znak towarowy należy do najczęściej rozpoznawanych przez Urząd Patentowy, co wynika m.in. z powszechności posługiwania się znakami towarowymi, czyli słowami, rysunkami, grafikami, melodiami, formami przestrzennymi w obrocie gospodarczym. Dzięki rejestracji znaków towarowych przedsiębiorca zyskuje najskuteczniejsze narzędzie komunikacji z klientami, a sam znak może okazać się istotnym składnikiem majątku (stanowić przedmiot obrotu, licencji, realnie podnieść wartość przedsiębiorstwa), zaś uzyskanie świadectwa ochronnego (co następuje w zw. z rejestracją) jest dowodem prawa do określonego znaku towarowego. Poprzez rejestrację przedsiębiorca zyskuje prawo do używania znaku ®, co podnosi prestiż i zwiększa wiarygodność podmiotu, który się nim posługuje.

Odnośnie patentów, wskazać należy, iż wprowadzono nowy rejestr praw ochronnych – na produkty lecznicze lub produkty ochrony roślin, wytwarzane według chronionego wynalazku, co stanowi odrębne od patentu prawo wyłączne. Do tej pory, takie informacje były zamieszczane w rejestrze patentowym, zaś aktualne rozwiązanie zmniejsza ryzyko popełnienia błędu co do charakteru udzielonej ochrony.

Dodatkowo wprowadzono tzw. „ulgę w nowości”, co oznacza, że możliwe będzie uzyskanie patentu lub wzoru użytkowego mimo jego ujawnienia przez osoby trzecie. Warunkiem będzie jednak, aby zgłoszenie to nie zostało dokonane później niż 6 miesięcy po ujawnieniu, zaś ujawnienie było spowodowane oczywistym nadużyciem w stosunku do zgłaszającego lub jego poprzednika prawnego. Co więcej, nowelizacja przewiduje, że Urząd Patentowy, na wniosek właściwego organu, będzie wpisywał do rejestru informację o zajęciu patentu.

Jeśli chodzi o znaki towarowe, przede wszystkim doprecyzowano możliwość uzyskania wspólnego prawa ochronnego na znak towarowy na rzecz kilku osób, w tym przedsiębiorców, którzy zgłosili go wspólnie. Co więcej wprowadzono zasadę zgodnie, z którą przedłużenie prawa ochronnego na kolejny okres ochrony będzie następowało w drodze decyzji.

Ważnym nowym rozwiązaniem byłoby uregulowanie kwestii tzw. listów zgody. Zgodnie z zapisami nowelizacji Prawa własności przemysłowej Urząd Patentowy może udzielać się prawa ochronnego na oznaczenia podobne do znaku towarowego wcześniejszego pod warunkiem istnienia powiązań o charakterze gospodarczym pomiędzy zgłaszającym oznaczenie podobne a uprawnionym z wcześniejszego znaku oraz przedstawienia przez zgłaszającego oznaczenie podobne umowy zawartej z uprawnionym z wcześniejszego znaku towarowego, co w znacznej mierze otwiera drogę do rejestracji nowych znaków towarowych.